У надвечір 26 червня 2025 року, президент України Володимир Зеленський оголосив про успішний обмін полоненими, в результаті якого повернулися воїни Збройних Сил, Національної гвардії та Державної прикордонної служби. Більшість з них перебували у неволі з 2022 року. Зеленський також підкреслив важливість подальших зусиль у пошуках та поверненні кожного українського захисника.
На цьому етапі обміну були звільнені військовослужбовці до 25 років, а також ті, хто отримав поранення та має проблеми зі здоров’ям. Вони представляли різні гілки українських Сил спротиву, включаючи Військово-морські сили, Сухопутні війська, Добровольчий строй ОУН, Сили спеціальних операцій, а також бійці Національної гвардії та Держприкордонслужби.
Серед звільнених були молоді захисники, наймолодшому із них всього 24 роки, який потрапив у полон під час оборони Маріуполя у віці 21 року. Також були звільнені нацгвардійці, що охороняли Чорнобильську АЕС, а найстаршому військовому, якому вдалося повернутися, є 62 роки.
Загалом, українські захисники, що повернулися додому, брали участь у захисті країни на різних напрямках, включаючи Донецький, Харківський, Луганський, Херсонський, Київський та Сумський.
Як запевнили у Координаційному штабі з питань поводження з військовополоненими, повернені військові пройдуть необхідний медичний огляд, отримають допомогу з фізичної та психологічної реабілітації, а також всі виплати за час перебування у полоні.
За інформацією керівників Вінниччини, 26 червня також було звільнено двох вінницьких оборонців, які повернулися додому з російського полону. Додому повернулися військові Сергій та Валерій.
У червні 2025 року Україна та країна-агресор росія провели низку обмінів військовополоненими — 9-го, 10-го, 12-го, 14-го, 19-го і 20-го числа. Додому повернулися поранені та тяжкохворі захисники, військовослужбовці віком до 25 років, а також ті, хто вважався зниклими безвісти.
Як повідомляв заступник голови Координаційного штабу з питань поводження з військовополоненими Андрій Юсов, точна кількість звільнених не розголошується — будь-які публічні коментарі можуть зашкодити подальшим перемовинам. За його словами, обміни триватимуть стільки, скільки буде необхідно для реалізації домовленостей, досягнутих у Стамбулі 2 червня 2025 року.
У межах тих самих домовленостей у період з 11 по 16 червня 2025 року росія також передала Україні тіла полеглих захисників. Загалом, за даними Координаційного штабу, було повернуто близько 6057 тіл, серед яких були виявлені тіла російських військовослужбовців.
